Açai

Längs floddeltat i Amazonas regnskogar växer Açaizeiropalmen, en palm som ofta blir över 20 meter hög. Två gånger om året bär palmen frukt. Açaibären växer i stora klasar på smala stjälkar högst upp i toppen och är cirka 1 cm i diameter. De har en mycket stor kärna som är oätlig, endast 10-20% av bäret är ätlig massa. Färgen är mörkt lila och smaken beskrivs som en blandning av mörk choklad och mogna blandade bär.

Bären, som är mycket ömtåliga, skördas för hand. För att bären ska behålla sina näringsämnen och antioxidanter måste de antingen ätas på plats eller konserveras direkt efter skörd.

Många brasilianare och så gott som alla infödda i Amazonas regnskogar lovordar dessa bär. Bären utgör upp till 40% av deras kostintag eftersom de är övertygade om att dessa bär definitivt förbättrar deras hälsa och förebygger skador. Även västerlänningar som provat Açaibär blir så glatt överraskade av dess positiva effekter att de använder bären som ett komplement till den vanliga kosten.

Legenden

För många år sedan nära staden Belem vid mynningen av Amazonfloden, levde en stam som led svårt av svält. Kungen beordrade att alla barn i stammen skulle offras till förmån för gudarna, även hans eget barnbarn Íáça skulle få sätta livet till.

Kvällen innan den ohyggliga planen skulle sättas i verket var kungens dotter ute och gick. Plötsligt tyckte hon sig höra ett barn gråta någonstans. Till slut hittar hon sin dotter Íáça lindad runt en palmstam. Hennes själ var redan borta, men hon såg väldigt rofylld ut och hennes ögon, som var svarta som bär, var vända upp mot bären i palmen.

Kungen insåg att gudarna ville säga honom något genom detta mirakel och satte stopp på dom blodiga planerna. Istället samlade han hela stammen och beordrade att bären skulle skördas. Han kallade dom Açaí - Íaça baklänges